Ya es oficial la aprobación para la conversión de las unidades 3 y 4 de Palo Seco a gas natural

El Negociado de Energía de Puerto Rico aprobó oficialmente la conversión de las unidades 3 y 4 de la Central Termoeléctrica de Palo Seco para operar con gas natural como combustible principal, con fuel oil n.6 como respaldo. Las unidades, construidas a finales de la década de 1960, cuentan con una capacidad de generación de aproximadamente 216 megavatios cada una, representando un aporte significativo al sistema eléctrico de la isla.

La conversión generará ahorros estimados de $40.6 millones que serán dirigidos a reducir las facturas de los consumidores. El costo de la obra, estimado en $20 millones, será financiado íntegramente con fondos de FEMA bajo el Programa de Mitigación de Riesgos (Secciones 428 y/o 406), por lo que no representará un costo adicional para los abonados. Los equipos y componentes principales ya se encuentran en la planta.

El proceso lo ejecutará Genera, la empresa operadora de generación, y las conversiones comenzarán tan pronto la Agencia de Protección Ambiental (EPA) otorgue los permisos ambientales correspondientes. La unidad 4 será intervenida primero, seguida de la unidad 3. Si la EPA concede los permisos en las próximas seis semanas, se proyecta que ambas unidades estarán operando con gas natural antes de finalizar el año 2026.

Además de los beneficios económicos, la conversión reducirá significativamente las emisiones de dióxido de azufre (SO₂) y otros contaminantes, mejorando la calidad del aire. La iniciativa está enmarcada en la Ley 1-2025, primera ley firmada por la gobernadora González Colón, que establece la seguridad y estabilidad energética como prioridad máxima del gobierno. La gestión fue liderada por el Zar de Energía e ingeniero Josué Colón Ortiz, director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas (AAPP).